那晚之后，清水夜里睡得很沉，再没了浑身燥热的感觉。

清水在泗溪村又呆了两日便告辞了，阿许很舍不得他，抱着父亲大腿，可怜巴巴求道：“哥哥，你能再待上几日吗？”

清水摸摸他的头，浅笑不语，再起身时，对阿许父母道：“官府应当不会再来生事，泗溪村紧邻庆阳，安全为上，日后你们还是去那里做生意吧。”

阿许父亲带着一家人行了大礼，感激道：“公子大恩，我们一家无以为报，只盼公子远行顺遂，平安喜乐。”

林侍卫牵着这两天吃得胖了两分的马儿，套上马车，“夫人，走吧。”

带着阿连，清水上了车，阿许哭哭啼啼的声音在马车外响起，“哥哥！你住哪里的？我以后还能来找你吗？”

清水一时怔然，迟迟没给个答案，阿许娘亲抱起他责备道：“姜国这么大，你要去哪里找哥哥，快跟哥哥道别。”

马车晃动两分，林侍卫做事利落，迎着初升的朝阳，离开了这处乡村人情的小村。

“公子，您早膳没吃些东西，要吃点心吗？”阿连抱着一个精致的小木盒，里面放着清香绵柔的糕点，这几日他们都在泗溪村，何处来的这样的东西。

“我······这，这是林侍卫交给我的。”阿连结结巴巴道。

清水靠着窗，离开了南岭，他的下一个目的地是东阳，先驾车到码头，再行水路上岸，一路繁华，人声嚷嚷。

“夫人······”到了客栈，林侍卫收起马，犹豫再三依旧道，“那些东西······”

清水抬手阻止他继续说，“不必多言。”

林侍卫利索闭嘴，带着阿连收拾东西，忙上忙下，他人小不用避讳，很多林侍卫不能做的事，他到可以做。

清水不欲让小孩做这些事，然而阿连受创颇深，不做些能证明自己不是累赘的事不肯安心呆着。

他们在临安县歇了一日，采买够足够的东西，又才上了路，临安县到下一个县城需要整整两日，看着地域图，林侍卫皱皱眉，这条道看着颇为远，夫人的身子或许受不了。

果然，路越走越颠簸，就在清水忍不住之时，林侍卫道：“夫人，前面官道似乎废弃了，要不咱们回驿站重新寻吧？”

清水犹豫了，回去又是一通颠簸，他几欲呕吐，但不走官道，他一个亚人确实不安全。

“那便回去吧。”

清水倒在车壁上，累得很，还未喘过气，外面传来混乱的脚步声，林侍卫高声喝道：“你们是何人！”

外面的人沉默不语，挥刀上前，直逼马车，林侍卫身手了得，这些人手持刀具却并不齐整，想来是哪儿来的不入流的山匪，他们人多势众，想到马车里的清水，林侍卫警告道：“我劝你们离开，看不见这马车上的标志吗？官宦家的马车也敢劫！”

劫匪们面面相觑，他们确实不认识标志，不过这马车用得是上好的木料，车毂也是用了好铁镶上，非富即贵，也是他们等了这半月里最富裕的人家。

迟疑再三，领头人依旧带着人冲了上去。

林侍卫冷哼，他从乌靴边拿出一枚信号弹，“呿！”一声轰响，绽放了一朵艳红的烟花。

马车的外围并非是普通的木料，而是混了乌铁的实木，刀枪难入，阿连吓得脸色惨白，清水抱着小孩，心里虽慌，仍旧镇定地观察着马车外的景象。

那些山匪或高或低，林侍卫一掌便能打翻三四人，确实一群乌合之众，在感受了林侍卫的武功后，是什么让他们依旧不退，接连向前冲？

清水心中不妙，外面的人不一会儿躺了一地，林侍卫没下杀手，最后一脚踹翻领头人后，压住他质问：“为何劫车？”

领头人并不甘愿被按在地上，他挣扎唤着人名道：“阿虎！阿虎！”

林侍卫皱眉，山林传来呼啸之声，跳跃之间，林侍卫瞳孔猛得一缩，他厉声道：“你敢！”

一位身材消瘦的男子举着一把大刀，直逼马车，一刀下去，先前几人砍下都不留痕迹的车盖顿时爆出几条裂缝。

竟然是天生神力，林侍卫挥剑上迎，男子身手灵活，长剑很难碰到他，倒是他的巨刀，每次相击都让林侍卫虎口一震。

那人只有蛮劲，却像使不完一般，林侍卫只能带着他且战且退，远离马车，清水看着挂着裂缝的车盖，阿连发抖瑟缩，一双眼睛紧紧盯着幕帘。

下一瞬，幕帘微动，阿连推开清水，大叫：“公子小心！”

马车幕帘被一道断剑拨开，外面的人一脸狰狞，面黄肌瘦，他紧紧盯着清水，看着马车里精致的摆设，嘴角勾出一抹恶心的笑容，“哈！竟然抓到···亚人了。”

他的样子实在可怖，阿连小小的人挡在他身前，被这人一剑划拨开，阿连左臂立刻破了口子，那人挥开阿连便想爬车，他肮脏的身子倾覆了整片出口，清水手里握着匕首，死死看着他，只要···只要他敢上来就和他同归于尽！

“啊啊啊啊！！！！”预料

之内的痛意并没有传来，反倒是那人背后被一剑贯穿，惨烈大叫，丑陋的脸上还带着恶心的嘴脸，他不可置信地看着胸口，“嗬嗬”几声，头朝前地倒在马车上，死得干净。

清水怔怔地看着刚刚被遮住的救命之人，他逆着光，看不清脸，身姿修长，干净利落，冷风吹起他的发丝，飒飒作响。

他听见那人冰冷的嗓音，“抱歉。”

他在抱歉什么？不该出现清水面前？还是来晚了让清水受到惊吓？

清敬竹拔出银剑，冷漠俊美的脸上沾上了点点鲜血，他转身轻盈一跳，替林侍卫接住了阿虎重重的一刀，他踩在地上，脚步稳重，没有被这巨大的力气推动一分。

林侍卫翻身落地，“大人，这人天生神力，要小心。”

清敬竹微微点头，刀剑相击发出阵阵刺耳的声音，清敬竹后退一步，绕过正面，从他身后用力一挑，手速划起阵阵残影，阿虎单薄的衣衫很快碎掉，身子上也是一片片血色。

“去他那守着。”林侍卫听令去了清水身边。

清敬竹看出了这人的只会使用蛮力，握剑从刀下滑过，不顾落在胸口的刀，四两拨千斤，震落了他，下一瞬剑尖轻顿，稳稳落在了他的喉头，立刻可要了他的性命。

清敬竹轻举长剑，胸前氤氲出浅淡的血色，冷道：“你是逃兵。”

这人身法招式毫无规律，只有挥击时能瞧出是从军营里出来的人，北境正是不稳，他身强力壮，年纪尚轻，出现在这儿定为逃兵。

那人沉默不语，偏头一副要杀要剐随意处置的模样。

“大人，大人，我们错了我们错了，求您放过他吧。”山林头上跑出一位中年妇人，她跑得踉跄，嘴里声声讨饶，“大人，阿虎也是为了我们，求大人饶他一命。”

清敬竹懒得听她废话，又问了一遍，“你从北境逃过来的？”

阿虎不语，只看着中年妇人，清敬竹冷哼，手腕微动，便要杀了他。

“不要。”轻轻柔柔的，却是许久未听到的声音，清敬竹一顿，不敢回头。

清水下了马车，这些山匪倒成一片，身形看着跟泗溪村的百姓无异，清水下意识便阻止了清敬竹。

“公子公子，求求您了，是我们被猪油蒙了心做这些事，您送我们去见官，但求您们饶阿虎一命啊。”中年妇人跪着转身，求起了这名清逸的公子，她满脸泪水，全身的绝望。

清水闻着空气里飘散的血腥气，之前的难受齐齐涌了上来，眼前泛着金光，摇晃之间，意识霎时消散，临闭眼前，他看到了那张三月未见的人，他丢了剑朝他冲了过来，看着···瘦了······

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“······我们本是北方的农户，去年蝗灾过境，颗粒无收，县爷儿却还来征收税费，我们给不起，他们便关了我汉子。”

“大人，实在不是我们要落草为寇，谁不想好好生生凭自己双手吃饭，世道太乱，容不下我们啊。”

“还好有我这小叔子阿虎，他是前年被招去从军，他天生神力，一年便做了百夫长，得了假回来瞧我们。”

“得知我们的遭遇，小叔子年轻气盛，打伤了牢头，救出一起被抓的村民，我们一起逃到这儿做了山匪。”

“这里的人都是淳朴的村民，唯一路上加进来的师爷被大人一剑杀了，这些人都没沾过人血的。”

“军爷！我小叔子如今也才二十，他真不是故意伤害夫人的，望军爷可怜可怜我们，饶他一命吧。”

清水醒来时，便听见中年妇人跪在地上声声泣血，诉说着自己的往事，眼见是一片山林景色，清敬竹抱着他，坐在干净整洁的木屋里。

他睁眼的瞬间，清敬竹便感觉到了，不敢动弹，他保持着姿势没变，阿连见他醒了，松气道：“公子，您终于醒了。”

清水浑身依旧无力，没有挣脱清敬竹的怀抱，他虚弱道：“这是？”

阿连便说了他醒来前的事，清水晕过去后，清敬竹慌神想带他回县城，林侍卫道清水是舟车劳顿又受惊吓，不适合再奔波劳累，中年妇人便期期艾艾道他们在山中有一片房子可供休养。

清敬竹带的人正在此时赶来，他们团团围住这座山林，清敬竹担心清水，便应允了，刚刚便是中年妇人在哭诉自己的经历。

清水默默听着，没有说话，阿虎热血又重情，然而，鼻尖萦绕的血气，叫清水并未忘记，清敬竹刚刚受的伤。

“饶了他不行。”

中年妇人听了这话几近晕厥，旁边的阿虎挣扎着想去扶她。

“但他可以将功赎罪。”清敬竹看着怔住的年轻人，嘴角轻勾，“我是北境雪军的参将，若你不嫌我官小，便随我去北境杀敌为国效力，而不是在这儿欺凌弱小。”

“······阿虎你个傻子！还不快答应军爷！”阿虎还未反应过来，他嫂子便激动提醒他。

阿虎回了神，眼眸里满是激动却没有立刻答应，他的犹被清敬竹看在眼里，

他问：“你还有心事？”

阿虎闷闷道：“嫂子没有孩子，她把我当儿子养的。”

“若不能安顿她，我不肯走。”

“我可以收容她。”清水温润的嗓音响起，阿虎看向了这个飘飘欲仙的亚人，他们小村子里，亚人是传闻中的存在，现在看，仙人果真是仙人。

“你嫂子若有擅长之事，可为她开个店面，若是不愿她操劳，也可做个管家婆子。”

他安排的妥当，清敬竹也默不作声凭他安排。

“谢谢夫人！！”阿虎砰砰磕头。

当夜里，清敬竹见清水没有反抗，便亲自打水为清水洗漱，坐在浴桶里，清水默默瞧着清敬竹胸前没有处理的伤口，被轻柔地擦着头发时，清水开口，“你是故意的吗？”

故意地出现，故意地不处理伤口，故意地在那晚出现。

清敬竹一顿，替清水盖好被子，“快睡。”

说罢转身就要离开，清水伸手抓住他，“去治治伤口。”

清敬竹眼神微亮，嗯了一声，迅速离去。

那晚，沉睡的清水感到脸上浅浅落下一道冰凉的吻，一触即分。

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清敬竹第二日就不见了，他的随从说他先行回了北境，由他们送阿虎一行人去北境。

清水看着这群虚弱的村民，想着他近来走遍的富庶之地，便道：“林侍卫，我们也去北境。”

林侍卫驾着马车，不甚赞同道：“夫人，北境甚为苦寒。”

清水看着窗外天蓝水绿的景色，“去看看吧。”

大漠边境，黄沙蔓延，长河落日，既来了，便也想瞧瞧这般壮阔的景色。

要去北境先离南岭，清水换了一条路线，秦南运河是姜国最大的运河，通往南北，商人遍地，整夜的灯火辉煌。

林侍卫包了一所大客船，比之商船虽小，却平稳安静，想走逛的也很方便。

商船上有许多前所未见的有趣东西，香料宝石应有尽有，就连最普通木雕，也是活灵活现，见之便喜。

清水站在这所商船上，这老人的门户极小，清水是被门口精湛却随意的门牌吸引过来，一进门便看见了摆在最上方的小木龙，小龙栩栩如生，身上的鳞片光滑分明，眼睛更是精神可爱，长长的龙须颇有飘然之姿。

清水几乎是在看到它的第一瞬便喜欢上了，他问：“老人家，这小龙怎么卖？”

老者刨木头的手一停，看了看小龙，丢了两个字，“不卖。”

清水一笑，“东西放在架台上怎么就不卖呢？”

“别说了，不卖就是不卖，这是我做给我娘子的。你要买？看看其他东西吧。”老者眼皮不抬，继续刨着木头。

清水黯然，放回了小龙，林侍卫跟在一旁，“五百两也不卖？”

老者哼哼道：“一千两也不卖。”

清水拦住还要再说的林侍卫，选了另外两座木雕，结账带着他们回去了。

若是孩子还在，今年便是小龙的属相。

清水在商船走了半日，除了那两座木雕，什么也没买。

夜里准备歇下，林侍卫笃笃敲门，隔着门道：“夫人，那龙木雕被送了过来，那老头又肯给了，还不要钱。”

他叫阿连送了进去。

清水默默看着小龙，目光清凌，摸着龙须，他突然道。

“出来。”

房间久久没有动静，就在清水以为自己猜错之际，门外立刻闪进了一道身影，白衣如雪，风度翩翩，赫然便是许久未见的清敬雪。

清水不看他，只道：“······人家做给自己夫人的，你何必抢过来。”

清敬雪摇摇扇子，“他自己愿意卖的。”

“你明日送回去。”

清敬雪浅道：“清水自己试试？”

清水不再说话，清敬雪一如既往的圆滑，他说不过他。

坐在木凳上，清敬雪也不再开口，两人共处一屋却没有任何交流。

“你来作甚？”月光如水，清水静静道。

清敬雪回的很快，“哎呀，好伤心呐，清敬竹来找你时可没被这么问过呀。”

他调笑过后又沉沉道：“姜国或许会变天，他叫我来守着你。”

必要时刻，带你离开这些是非之地。

“出了什么事？”清水问。